テニス肘

テニス肘は、テニスをする人だけに起こるものではありません。物を持つ、握る、手首を動かすなど、仕事や家事でも使う動作が関係します。ここでは、テニス肘についてよくある疑問にお答えします。

テニス肘とはどのような状態ですか？

テニス肘は、肘の外側にある腱の付け根に負担がかかり、物を持つ、握る、手首を動かすといった動作で痛みが出る状態です。正式には上腕骨外側上顆炎と呼ばれます。

特に、手首を反らす筋肉は肘の外側につながっているため、肘そのものを大きく動かさなくても、手や手首を使ったときに肘の外側が痛むことがあります。

テニスをしていないのにテニス肘になることはありますか？

あります。テニス肘という名前ですが、テニスをしていることが発症の条件ではありません。

包丁を使う、フライパンを持つ、タオルを絞る、工具を使う、荷物を持つなど、手首や指に力を入れる動作でも肘の外側につながる筋肉は働きます。

そのため、仕事や家事などで同じ動作を繰り返している方にも起こることがあります。

テニス肘はなぜ起こるのですか？

手首や指を繰り返し使うことで、それらを動かす筋肉の付け根である肘の外側に負担が集中することが関係しています。

筋肉は肘から前腕を通って手首や指につながっているため、手を使うたびに肘側の付着部も引っ張られます。この負担が繰り返されると、腱の付け根が傷み、痛みにつながることがあります。

そのため、痛むのは肘でも、実際には手首や指の使い方が大きく関係していることがあります。

物を持ったり握ったりするとテニス肘が痛むのはなぜですか？

物を握るときには、指だけでなく手首を安定させる筋肉も同時に働くからです。

例えばコップを持つときも、手首がぐらつかないよう前腕の筋肉が働いています。その筋肉の一部は肘の外側に付いているため、握る力が加わるたびに痛んでいる部分にも力が伝わります。

このため、肘を曲げ伸ばしするだけではそれほど痛くなくても、物を握って持ち上げた瞬間に痛むことがあります。

テニス肘は肘だけが原因なのですか？

肘の外側の腱が痛みの中心であっても、肘だけを見ればよいとは限りません。

手首が動かしにくかったり、肩や肩甲骨がうまく使えていなかったりすると、その分を前腕や肘で補い、同じ場所に負担が集中することがあります。

そのため、痛む肘だけでなく、手首や肩の動き、腕全体の使い方なども確認することが大切です。

テニス肘は放っておいても大丈夫ですか？

負担が減ることで自然に痛みが落ち着くこともありますが、痛みを出している動作をそのまま繰り返していると長引くことがあります。

特に、物を握る、持ち上げる、手首を反らすたびに同じ場所が痛む場合は、そのたびに腱の付け根へ負担が加わっていると考えられます。

痛みが軽いからと使い続けるのではなく、何をしたときに痛むのかを確認し、その動作による負担を減らすことが大切です。

テニス肘のときは仕事や家事を休んだほうがよいですか？

すべての仕事や家事を休む必要はありませんが、痛みを繰り返し起こす動作は減らしたほうがよいでしょう。

例えば、強く握る、重い物を片手で持つ、手首を反らしたまま作業すると痛むのであれば、その動作を続けるほど肘の外側への負担も続きます。

持ち方を変える、両手を使う、一度に行う作業量を減らすなど、痛みを出している動作を減らしながら使うことがポイントです。

テニス肘はストレッチやマッサージをしても大丈夫ですか？

前腕の筋肉を軽くストレッチする方法は一般的に行われますが、痛みのある肘の外側を強く揉んだり、痛みを我慢して伸ばしたりする必要はありません。

テニス肘では筋肉だけでなく、その筋肉が付着する腱の部分に負担がかかっています。強く刺激すればよいというものではなく、まず痛みを出している動作を減らすことが重要です。

ストレッチをする場合も、肘の外側に強い痛みが出ない範囲で行い、行った後に痛みが増すようであれば無理に続けないようにします。