脊柱管狭窄症

脊柱管狭窄症では、歩いていると脚がつらくなるのに、少し休むとまた歩けるなど、姿勢や動作によって症状が変わることがあります。ここでは、脊柱管狭窄症についてよくある疑問にお答えします。

脊柱管狭窄症とはどのような状態ですか？

背骨の中にある神経の通り道が狭くなり、神経に負担がかかりやすくなった状態です。

加齢などによって背骨や椎間板、靱帯などが変化すると、神経が通る空間が狭くなることがあります。そのため、腰の痛みだけでなく、お尻や太もも、ふくらはぎなどに痛みやしびれ、重だるさなどが現れることがあります。

歩いていると脚がつらくなり、少し休むとまた歩けるのはなぜですか？

歩き続けることで神経への負担が増え、休むことでその負担が一時的に減るためです。

歩いていると腰は伸びやすくなり、神経の通り道がさらに狭くなりやすくなります。そこで座ったり前かがみになったりすると神経への負担が減り、脚の症状が軽くなって再び歩けるようになります。

このような特徴を間欠性跛行といいます。

歩いていなくても、立っているだけで脚がつらくなることがありますか？

はい。長く立っているだけで、お尻や脚の痛み、しびれ、重だるさが出ることがあります。

立った姿勢では腰が伸びた状態になりやすく、神経の通り道が狭くなりやすいためです。そのため、歩いていなくても、台所仕事や立ち話などで同じ場所に立っていると症状が強くなる方もいます。

歩くのはつらいのに、自転車なら楽に乗れるのはなぜですか？

自転車では上半身が自然に前かがみになり、腰を反らしにくくなるためです。

腰を少し丸めると神経の通り道に余裕ができやすいため、歩くと脚がつらくなる方でも、自転車なら比較的長く移動できることがあります。

買い物カートなどにつかまり、少し前かがみになると歩きやすくなることがあるのも同じような理由です。

日によって歩ける距離が違うことがあるのはなぜですか？

神経への負担は、歩いた距離だけで決まるわけではないためです。

その日の身体の疲れや腰の動き、歩く前にどのくらい立っていたかなどによっても症状の出方は変わります。そのため、昨日は長く歩けたのに、今日は短い距離で脚がつらくなるということもあります。

歩けた距離だけでなく、症状が出るまでに何をしていたかも身体の状態を確認する手がかりになります。

MRIで脊柱管がかなり狭いと言われたら、症状も重いということですか？

脊柱管の狭さと、実際の痛みやしびれの強さが必ずしも一致するわけではありません。

画像では狭く見えても症状がほとんどない方がいる一方、立つ・歩くなどの動作によって強く症状が出る方もいます。

そのため、画像だけでなく、どのくらい歩くと症状が出るのか、どの姿勢で楽になるのかなど、実際の身体の状態も確認することが大切です。

脊柱管が狭くなっている場合でも、施術で良くなることはありますか？

脊柱管そのものを施術で広げることはできませんが、身体の状態を整えることで症状の軽減を目指せる場合があります。

例えば、背骨や骨盤、股関節が動きにくく、腰の一部分だけを反らして歩いていると、神経へ余計な負担がかかります。

脊柱管の狭さだけを見るのではなく、神経への負担を増やしている身体の動きも確認し、歩きやすい状態を目指して施術していきます。

脊柱管狭窄症では、背筋を伸ばして歩いたほうがよいですか？

無理に胸を張り、腰まで強く反らして歩く必要はありません。

脊柱管狭窄症では、腰を反らすことで脚の痛みやしびれが強くなることがあります。「姿勢を良くしなければ」と腰を反らし続けると、かえって歩きにくくなる方もいます。

大切なのは見た目だけを意識して背筋を伸ばすことではなく、症状を強くしない姿勢で無理なく歩くことです。